La implementación de Smart Communications a través de redes privadas LTE ha revolucionado la minería en Boliden Kevitsa, optimizando la eficiencia operativa, garantizando la seguridad del personal y facilitando la transición hacia operaciones completamente autónomas. Esta minera es una empresa multinacional sueca enfocada en el desarrollo sostenible. Su actividad principal abarca exploración, minería, fundición y reciclaje de metales. Actualmente, opera seis unidades mineras y cinco fundiciones en Suecia, Finlandia, Noruega e Irlanda.
Dentro de sus operaciones, la mina Boliden Kevitsa, ubicada en Sodankylä, al norte de Finlandia, destaca como una mina a cielo abierto polimetálica, especializada en la producción de concentrados de níquel y cobre, además de cobalto, platino, paladio y oro. Estos recursos son procesados en sus propias fundiciones de Harjavalta y Ronnskar. En 2020, la mina procesó aproximadamente 9.186 kilotoneladas de mineral, generando un beneficio operativo de 320 millones de coronas suecas.
La visión de Boliden es convertirse en el proveedor de metales más respetado y sostenible a nivel mundial. Para lograrlo, la empresa trabaja en minimizar el impacto ambiental, mejorar la eficiencia energética y preservar la biodiversidad. Asimismo, invierte en automatización, electrificación y control remoto para incrementar la productividad y seguridad en sus operaciones.
El rol de la automatización en la transformación digital minera
Históricamente, el sector minero ha implementado maquinaria pesada para optimizar sus procesos como la perforación, voladura, carga y transporte. Actualmente, la tendencia es avanzar hacia la automatización total, reemplazando gradualmente las máquinas operadas manualmente por equipos autónomos.
Las operaciones remotas complementan esta transformación al permitir que el personal clave supervise los procesos automatizados, optimice la utilización de activos y opere maquinaria a distancia. Tecnologías como vehículos autónomos, sensores IoT, aprendizaje automático (ML) e inteligencia artificial (IA) están revolucionando la industria minera, mejorando la seguridad, eficiencia y productividad.
Smart Communications: La clave para la minería del futuro
Uno de los desafíos en la automatización minera es garantizar una conectividad confiable y de baja latencia. La conectividad inalámbrica privada juega un papel crucial al permitir operaciones eficientes y seguras en entornos hostiles.
"Tenemos un depósito a gran escala y de baja ley, lo que nos obliga a enfocarnos en la eficiencia. La automatización y la electrificación son esenciales, y para ello necesitamos redes confiables que operen en condiciones extremas."
"La conectividad inalámbrica es el principal facilitador de la automatización. Actualmente, utilizamos perforación a distancia y planeamos avanzar hacia la perforación autónoma. En el transporte, la conectividad permite controlar la calidad del material y prevenir errores operativos. Además, el mantenimiento predictivo basado en monitoreo remoto mejora la eficiencia y reduce costos."
La red Wi-Fi no era una opción viable para Boliden Kevitsa debido a sus limitaciones de cobertura y confiabilidad. En su lugar, la empresa optó por una red inalámbrica privada 4.9G/LTE, la cual requiere solo cuatro puntos de acceso para cubrir un área de 14 km², en comparación con los más de 40 puntos de acceso que demandaría un sistema Wi-Fi convencional.
Redes inalámbricas privadas para la minería digital
La transformación digital en minería exige una conectividad de misión crítica. Si bien el Wi-Fi ha sido utilizado en el pasado, sus limitaciones lo hacen inadecuado para aplicaciones avanzadas como el transporte autónomo. En cambio, las tecnologías móviles 4.9G/LTE y 5G, mediante redes inalámbricas privadas, establecen un nuevo estándar para la minería digital.
Las soluciones inalámbricas industriales permiten soportar múltiples aplicaciones críticas en una sola red, incluyendo:
- Comunicaciones push-to-talk y push-to-video
- Video de alta definición
- Computación periférica de baja latencia
- Sensores IoT para telemetría y monitoreo en tiempo real
- Automatización y operación remota de equipos autónomos
Implementación de Smart Communications en Boliden Kevitsa
Conectar activos y personal en una única red inalámbrica privada es la base de una estrategia efectiva de digitalización. Para ello, Boliden Kevitsa se asoció con Edzcom y Nokia para diseñar, construir y operar una red privada de grado industrial adaptada a las exigencias de la minería.
Implementación en Fases:
- Fase 1: Cobertura inalámbrica privada en toda el área minera al aire libre (14 km²), conectando instalaciones, vehículos y equipos de perforación.
- Fase 2: Expansión de la cobertura a todos los edificios e instalaciones del yacimiento, asegurando una conectividad total en interiores y exteriores.
La infraestructura garantiza una comunicación continua en toda la mina, permitiendo a Boliden Kevitsa operar con eficiencia, seguridad y confiabilidad. Además, la red está diseñada para soportar futuras necesidades de comunicación y casos de uso avanzados, consolidando su compromiso con la digitalización y la innovación en la industria minera.
Conclusión
La implementación de redes inalámbricas privadas en minería es clave para impulsar la automatización y la eficiencia operativa. Boliden Kevitsa ha demostrado que la conectividad confiable a través de Smart Communications es un factor determinante para la transformación digital del sector. Con tecnologías avanzadas como 4.9G/LTE y 5G, la minería del futuro será más segura, sostenible y productiva.
Procetradi es un implementador experimentado en soluciones de Smart Communications en minería, utilizando redes privadas LTE y con el respaldo de su partner tecnológico Nokia. Gracias a esta experiencia, Procetradi ayuda a las empresas mineras a alcanzar sus objetivos de digitalización, garantizando una conectividad robusta y segura para sus operaciones críticas.
